Riwayah berasal dari bahasa arab yang diserap dalam bahasa indonesia menjadi riwayat. Adapun riwayah dalam qira’at adalah bacaan dikaitkan dengan orang yang meriwayatkan bacaan Imam dari Imam Qira’at. Setiap Imam Qira’at memiliki dua perawi. Setiap perawi memiliki riwayat dari Imam sehingga perawi dikenal dan dikaitkan dengannya, maka hal ini disebut riwayah. Berdasarkan ini, kita dapat mendengar istilah seperti “narasi Hafsh dari Ashim, narasi Warsy dari Nafi”. Maka Ashim adalah sebagai Imam nya, dan Hafsh sebagai rawinya.